前臺北市立中醫醫院婦科主任劉桂蘭中醫診所負責醫師
更年期婦女的現況
以台灣地區婦女總人口數為一千一百多萬計，停經期婦女約有二百六十多萬人。
平均壽命為八十歲，而且壽命仍繼續延長中，預估民國九十一年出生的女嬰，平均壽命約可達八十四歲，所以，女性有三十年的時間在停經期度過，超過三分之一的生命。
以症狀來看，東西方有所不同，美國的統計，85%的更年期婦女出現熱潮紅、盜汗，症狀可持續一至二年，也有25%為熱潮紅所苦達五年之久。
台灣婦女以出現腰酸背痛症狀最多佔了78％，頭暈、心情焦慮、心悸、陰道乾燥有59％、盜汗、潮紅54％、睡眠不佳50％、頻尿48％。
什麼是更年期
停經（menopause）是指連續一年以上沒有月經，更年期（climacteric）則是邁入停經期的前奏曲，指從有正常月經過度到停經或停經一年以上的時間，也就是由能夠生育到不能生育的過度時期，發生更年期的年齡也是因人而異，一般在四十五到五十五歲之間。
更年期的產生
女性在進入四十歲以後，卵巢開始老化，濾泡(follicle)罄盡，使得女性賀爾蒙（主要是雌性素）的製造減少，因此出現許多因女性賀爾蒙缺乏所帶來的一系列身心不適症狀，醫學上稱做「更年期症候群」。
其中有些症狀，在剛開始停經或停經之前就會出現，通常被稱為「前更年期症狀」。
更年期的常見症狀
前更年期症狀：潮紅潮熱，盜汗自汗，失眠頭暈，煩燥易怒，月經不規則，心悸和失眠。
後更年期症狀：生殖泌尿器官症狀，子宮脫垂，心臟血管系統疾病，骨質疏鬆、骨折、背痛，皮膚失去彈性、乾燥、搔癢，頭髮斷裂、乾燥、脫落，口乾舌燥、聲音低沈，乳房縮小、鬆弛、失去彈性等。
月經紊亂
內分泌的初期變化，在四十歲左右就開始了，所以此時婦女骨質密度已經改變，月經變得不規則，可能週期變短，不到二個月便來三～四次月經，或者週期變長，二～三個月才來一次、經血量增加或經血量減少，有亂經的現象，約只有一成的婦女在月經停止之前沒有亂經的現象，大多數會經歷這狀況約二年到七年的時間。
血管舒縮症狀(Vasomotor syndrome)
一、熱潮紅（hot flushes）
二、盜汗，失眠
三、心悸
陰道、尿道萎縮
萎縮性陰道炎，出現陰道搔癢、灼熱感或白帶。
上皮萎縮、失去彈性，使得陰道入口狹窄，造成性交疼痛不適。
頻尿、急尿、尿失禁的現象。
皮膚乾燥、頭髮變白
女性荷爾蒙減少，皮膚膠原蛋白層變薄，使得皮膚變得乾燥敏感，變得暗沈，皺紋增加。
營養頭髮的細胞萎縮，頭髮變灰、轉白、乾枯粗糙、易脫落。
口乾舌燥
唾液腺萎縮，引發許多更年期婦女常抱怨：「甚至半夜口乾，嚴重到嘴巴都快張不開的地步。」
口乾口水減少，口腔內易細菌孳生，易發生口臭、口苦。
乳房外觀改變
雌性素影響乳腺及脂肪組織分佈，造成乳房萎縮，組織因失去彈性而鬆弛，肌肉韌帶鬆弛支撐力不足，導致下垂。
腰酸背痛
這和骨質流失有關，成骨細胞的活動力減少，骨質流失加速，使得婦女骨關節支撐不足，加上腰臀骨頭旁肌肉力量減弱，易勞損，若姿勢不佳或勞動過度，就容易產生腰酸背痛的現象。
骨質疏鬆也常伴有關節疼痛，尤其以膝關節疼痛最為常見。
情緒問題
因雌性素不足，影響體內色氨酸在血漿中的濃度，也使得婦女易有憂鬱的現象，出現情緒不穩、緊張、躁動、注意力不集中等，甚至性格改變等問題。
有時，情緒症狀比其他症狀都還嚴重。
那些體質的人更年期會比較嚴重
1.氣血虛弱
2.肝鬱氣滯
3.陰虛火旺
治療－西醫治療
荷爾蒙補充方法 ，目前臨床上大致可分為三種方法：
一、週期性順序型的荷爾蒙療法
二、連續性合併型的荷爾蒙療法
三、只補充雌激素的荷爾蒙療法
荷爾蒙補充療法的劑型給藥途逕：
雌激素目前有六種使用方式：口服、貼、抹、皮下植入、打針以及陰道塗抹。
黃體素也有口服、貼片、打針、皮下植入、子宮內植入、陰道軟膏等。
以口服、軟膏塗抹或皮膚貼片為主要使用方式。
治療－中醫治療
《內經‧素問》上古天真論説：「……七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。」
更年期的症狀，「腎虛」是主因，「陰陽平衡失調」是表現，由於腎為五臟六腑根本，為內臟的元陰元陽，腎如果陰陽失調，常會涉及其他臓腑，尤其以心、肝、脾為主。
更年期月經失調的治療
1.陰虛內熱.芩連四物湯加減
2.腎陽虛.補中益氣湯加減
3.腎虛夾瘀.六味丸+失笑散
血管舒縮功能失調的治療
1.肝腎陰虛.一貫煎加減
2.腎陰陽俱虛.二仙湯+知母黃柏
精神神經症狀及心血管症狀
1.陰虛肝旺.知柏地黃丸加減
2.心腎不交.黃連阿膠湯加減
3.陰虛火旺.甘麥大棗湯加減
骨及關節症狀
1.肝腎不足.六味地黃丸加減
2.脾腎陽虛.右歸丸+六君子湯
皮膚症狀治療
1.肺腎陰虛.麥味地黃丸
2.陰虛血燥.杞菊地黃丸加減
生殖泌尿系統治療
1.陰虛精虧.左歸丸加減
2.腎氣不固.金鎖固精丸
更年期的預防與調理
適度與規律的運動. 每週至少運動超過三次，每次超過三十分鐘
放慢步調.減緩精神緊繃
培養興趣.轉移注意力
調整飲食習慣.三低一高
放鬆心情
宜有充分維生素B及鈣、鎂的攝取，咖啡因及酒精會讓不安情緒加重。
中藥的合歡皮、玫瑰花、鬱金，也有助於鬱悶情緒的調解。
另外，營養學研究發現，豆類中有些成份與女性荷爾蒙結構類似，多吃黃豆、黑豆類食物，有助於穩定更年期女性的情緒。
對於骨質的維護
可以每天喝二杯牛奶、深色蔬菜或海帶芽小魚乾等來補充鈣質，含有植物荷爾蒙的食物，如大豆、黃豆製品也具強壯骨骼的效果。
維生素D有助於鈣質的吸收，這可以透過陽光或補充劑來提供，若使用補充劑則要注意勿過量。
碳酸飲料(可樂、汽水)都會妨礙鈣質吸收，應避免。
要降脂保心、並且防止肥胖
應飲食宜清淡，少吃過鹹、過甜或是油膩食物。
減少奶油等人工精製脂肪飽和脂肪、胆固醇攝取，增加不飽和脂肪酸的攝取，如冷壓橄欖油、月見草油、亞麻油、深海魚油等，碳水化合物的攝取應盡量食用全縠類，少吃白米、白麵粉、精製糖等。
預防老化
延緩腦部的退化，增強記憶力：應補充卵磷脂、多元不飽和脂肪酸增加抗氧化能力，抑制癌細胞侵犯及轉移並且潤膚滋養：可選擇維他命A、C、E、及植物性雌激素。
綜合飲食建議
多攝取富含植物性雌激素的黃豆、黑豆及其製品；多食用軟骨膠類含黏液質高的食物，如黑木耳、海帶芽、昆布、髮菜、香菇、地瓜葉等食物，有滋潤養陰的作用，對於整體更年期的症狀有幫助。
維持均衡的飲食，從食物中攝取各種不同天然的營養素，來使身體整個代謝循環都能趨於穩定正常，也是最優質的選擇。
常見問題
1.更年期症狀一定要治療嗎
2.更年期到底會好嗎
3.要補充荷爾蒙嗎
4.更年期後的夫妻生活
5.男人也會更年期嗎
6.如何預防更年期提早到來
7.停經越晚越好嗎
8.如何知道自己是否已進入更年期
