〈六〉畫蓮花之九品蓮花圖
九品蓮花的由來
有人問過末學：「什麼是九品蓮花」？
這 個問題問的好，常常聽到九品蓮花，但是卻很少人知道九品蓮花是啥意思。我初學之時也試圖去尋求這個答案過，發現說法有很多，也問不出個所以然來，所以最 後，我索性自己去研究文獻紀錄，將零零總總的說法做個歸納與整理。最後發現，原來九品蓮花之名稱是我們中國創造出來的，它是儒道釋三教合一下的產物。
九 品蓮代表的意思是什麼？無法用一個準確性的答案來告訴各位。不過，只要我將它的演變史告訴各位讀者，你們自然就有答案了。首先說九品，〝九品〞是引用佛教 阿彌陀經而來的。經典裡有提及到九品往生極樂世界的說法，眾生若發願往生極樂淨土，會隨著眾生的業報而分等級往生淨土。這九品分別是：
上品上生、上品中生、上品下生
中品上生、中品中生、中品下生
下品上生、下品中生、下品下生
另 外也提及到眾生發願往生後，在極樂國土裡有個七寶池，池中會生出一朵蓮花，待發願者若是將來往生後，將會從此蓮花中化現出來。也因此，有人就將這九品之等 級與蓮花化現混為一談，所以就成「九品蓮花」之說了。九品蓮花之說，有人又套用了儒家的說法：「蓮花出淤泥而不染」一詞，來表現蓮花化現的清淨無染之意， 這說法倒也與往生極樂的意義挺相配的。
後來又有聽說過九品蓮花具有九個不同的色彩，以及這九種顏色還有等級之分的說法！據說這個說法是引用了奇門遁甲，風水九星的九個顏色之說而來的。九星顏色代表：「一白、二黑、三碧、四綠、五黃、六白、七赤、八白、九紫」，且又說在九品蓮花裡，以紫色蓮花為最頂級。
事實上，在阿彌陀經裡所提到的蓮花色彩「…池 中蓮花大如車輪，青色青光、黃色黃光、赤色赤光、白色白光，微妙香潔。」只有提到這四個顏色，而這四個顏色，其實也是包含了所有的色彩了。就像三原色紅、 黃、藍一樣，紅為赤色赤光，黃為黃色黃光，藍為青色青光，再加上個萬色之本〝白色〞代表白色白光，這四種色彩代表一切色彩，這就是阿彌陀經裡的四種蓮花色 彩之方便說。
在我這幅九品蓮花圖的教材當中，有畫上九個顏色的九朵蓮花。分別是：藍色、綠色、群青色蓮花，代表青色青光。黃色蓮花代表黃色黃光。紅為、朱色、橙色、紫色，代表赤色赤光。還有白色蓮花代表白色白光。
以上是我對九品蓮花的配色表現，在色彩方面，它只是一種不同色調的顯現，並沒有順序或等級的代表。若要說有的話，只能說是紫色蓮花了，因應眾人認為九紫為最高等級，所以我將紫色蓮花畫得比較大朵，且畫得比較高，但事實上我認為顏色是沒有等級分別的。
此 外，對於九品蓮花是引用風水九星的的說法，來代表九朵蓮花的色彩甚至分等級，末學個人認為此說法有矛盾之處。九星色彩裡「一白、二黑、三碧、四綠、五黃、 六白、七赤、八白、九紫」，蓮花色彩之說有碧、綠、黃、赤、紫色這些都沒問題，甚至白色還重複三次，這也就算了，可是還有一個黑色在裡面！這黑色用在蓮花 上恰當嗎？
話又說回來，紫色蓮花為最頂級，這個說法很顯然是真的引用九星顏色而來的。可是，既然是引用了九星顏色來代表九品蓮花，甚至也分成等級，還以紫色蓮花為最頂級代表，那麼黑色是什麼等級呢？若是真的引用了九星顏色來代表九品蓮花，那怎麼沒有提及到黑色蓮花呢？所以這就是我對於此說法感到矛盾之處。
我也曾經想過一個可能性，或許與我當初的質疑是一樣的，就是認為黑色蓮花實在不妥當。因此要說九品蓮花，是引用九星顏色來代表的說法，不如說是只有選擇性的擷取了九星顏色之說的部份，甚至也可以說只是引用了，其中紫色蓮花為最頂級的說法而以。
